Колоректальный рак нередко начинается с признаков, которые легко принять за обычные проблемы…

Колоректальный рак нередко начинается с признаков, которые легко принять за обычные проблемы с пищеварением или последствия усталости. Именно поэтому некоторые симптомы месяцами остаются без внимания. В 2023 году в США ожидалось около 153 020 новых случаев колоректального рака и 52 550 смертей, в том числе 19 550 случаев и 3 750 смертей среди людей моложе 50 лет.

Один из часто игнорируемых признаков — продолжительные спазмы и боли в животе. Конечно, они могут возникать при множестве гораздо менее серьёзных состояний. Но если боль выраженная, сохраняется долго и сопровождается другими тревожными изменениями, списывать её на случайное расстройство не стоит.

Второй симптом — постоянная усталость. Многие объясняют её недосыпом или напряжённым образом жизни. Однако если человек нормально спит и питается, а чувство истощения всё равно не проходит, особенно вместе с другими симптомами, необходима медицинская оценка. При раке толстой кишки усталость может быть связана в том числе с кровопотерей.

Ещё один настораживающий признак — необъяснимая потеря веса. Обычно под ней понимают непреднамеренное снижение примерно на 5% массы тела за шесть месяцев. Например, человек весом около 68 кг может потерять более 3 кг без диеты и увеличения физической активности. При опухолях на снижение веса могут влиять изменения обмена веществ, а крупное образование в кишечнике способно дополнительно нарушать его работу.

Изменения стула тоже важны. Обращать внимание стоит не только на частоту, но и на консистенцию и внешний вид. Продолжительная диарея, водянистый стул или стойкие запоры могут сопровождать множество заболеваний, включая проблемы толстой кишки. По мере роста полипов или опухоли нормальная работа кишечника может меняться.

Особого внимания требует кровь в стуле. Она может быть ярко-красной и оставаться на туалетной бумаге или окрашивать воду в унитазе, а иногда бывает настолько тёмной, что её трудно заметить. Ректальное кровотечение встречается при разных состояниях, но этот симптом нельзя игнорировать из-за смущения или страха.

Снизить риск колоректального рака полностью невозможно, однако образ жизни имеет значение. Рацион с большим количеством овощей, фруктов и цельнозерновых продуктов связывают с меньшим риском, тогда как частое употребление красного и переработанного мяса — с более высоким.

Также важны регулярная физическая активность, отказ от курения, поддержание здоровой массы тела и ограничение алкоголя. Чрезмерное употребление спиртного связано с повышением риска колоректального рака.

Ни один из этих симптомов сам по себе не означает онкологическое заболевание. Но если боли в животе, постоянная усталость, потеря веса, изменения стула или кровотечение сохраняются, лучше не откладывать обращение к врачу.