Крапивница — распространённое кожное состояние, с которым в определённый период жизни сталкивается примерно каждый пятый человек. На коже внезапно появляются приподнятые, сильно зудящие волдыри или пятна, иногда круглой или кольцевидной формы. Они могут сливаться между собой и возникать практически на любом участке тела.
Причина связана с выбросом гистамина и других веществ из тучных клеток. Из мелких сосудов в ткани выходит жидкость, из-за чего и формируются характерные волдыри. Отдельный элемент обычно исчезает менее чем за 24 часа, однако сама крапивница может продолжаться гораздо дольше.
Иногда одновременно развивается ангиоотёк — более глубокая припухлость, чаще в области губ, век или слизистой рта. Она обычно держится дольше и может быть скорее болезненной, чем зудящей. Если подобный отёк возникает без крапивницы, требуется медицинская оценка, поскольку причины и лечение могут отличаться.
Острую крапивницу диагностируют, когда симптомы появляются внезапно и продолжаются менее шести недель. Возможными провокаторами бывают продукты вроде арахиса, морепродуктов, яиц или молока, укусы насекомых, латекс, некоторые лекарства, включая НПВС, аспирин и отдельные антибиотики. Причиной также могут становиться вирусные или бактериальные инфекции, жара, холод и эмоциональный стресс.
Если высыпания регулярно возвращаются более шести недель, говорят о хронической крапивнице. Найти точную причину бывает значительно сложнее: во многих случаях конкретный провоцирующий фактор обнаружить не удаётся. Иногда состояние связано с аутоиммунными процессами или другими заболеваниями. Постоянный зуд и новые высыпания могут нарушать сон и заметно ухудшать качество жизни.
Существует и физическая, или индуцируемая, крапивница. Волдыри могут возникать после трения и расчёсывания кожи, воздействия холода, повышения температуры тела при нагрузке или горячем душе, солнечного света либо длительного давления на кожу. При некоторых формах реакция появляется почти сразу, при других — спустя несколько часов.
Хотя крапивница чаще всего не представляет непосредственной угрозы, существуют симптомы, при которых ждать нельзя. Если вместе с высыпаниями появляются затруднённое дыхание, отёк языка или горла, головокружение либо чувство сдавления в груди, необходимо срочно обращаться за медицинской помощью: такие признаки могут указывать на опасную аллергическую реакцию.
Чтобы найти возможный провоцирующий фактор, врач может предложить вести дневник: записывать питание, лекарства, уровень стресса, физическую активность и время появления высыпаний. Иногда это позволяет увидеть закономерность.
Уменьшить раздражение кожи могут свободная одежда, средства без отдушек, прохлада и холодные компрессы. При частых, тяжёлых или длительных эпизодах самолечением ограничиваться не стоит — подходящую терапию должен подобрать медицинский специалист.