Арбуз — одно из главных летних удовольствий.

Арбуз — одно из главных летних удовольствий. После обеда или ужина он прекрасно освежает, в жаркий день становится лёгким перекусом, а его сочную сладкую мякоть можно использовать и в десертах, и в необычных несладких блюдах. Но есть одна проблема: понять, насколько хороший арбуз скрывается под толстой кожурой, бывает непросто.

Иногда с виду идеальный плод после разрезания оказывается бледным, рыхлым и почти несладким. И надежда оставить его дома на несколько дней здесь не поможет. Арбуз относится к неклимактерическим плодам: после сбора он практически не дозревает. Его состояние уже не станет лучше — со временем плод начнёт только портиться. Поэтому спелость желательно определить ещё до покупки.

Первое, на что стоит посмотреть, — светлое пятно на кожуре. Это место, которым арбуз лежал на земле во время роста и куда почти не попадало солнце. Если пятно имеет кремово-жёлтый или насыщенный жёлтый оттенок, это обычно считается хорошим признаком зрелости. Белое либо тусклое зеленовато-жёлтое пятно может указывать на то, что плод сорвали раньше времени, поэтому его вкус способен оказаться менее выразительным.

Есть и знаменитый способ с постукиванием. Возьмите арбуз, поднесите его ближе и слегка постучите костяшками пальцев. По традиционному правилу спелый плод должен издавать глубокий, достаточно звонкий и слегка пустой звук, напоминающий барабан.

Если звук глухой и совсем не резонирует, арбуз может быть либо недостаточно зрелым, либо, наоборот, уже переспевшим. Но полностью полагаться на этот метод нельзя. Это скорее старый практический приём, передававшийся из поколения в поколение, чем точный способ проверки. Кроме того, далеко не каждому продавцу нравится, когда покупатели долго простукивают плоды.

Много подсказок можно получить и от самой кожуры. Слишком блестящий арбуз должен насторожить: по мере созревания сильный глянец обычно становится менее заметным. Хорошо созревший плод чаще имеет тёмно-зелёную и сравнительно матовую поверхность.

Не стоит пугаться тонких шероховатых коричневых линий, пересекающих кожуру. Хотя внешне они могут выглядеть как дефект, традиционно их считают положительным признаком. Такие следы связывают с интенсивным опылением цветка пчёлами, а плоды с большим количеством подобных отметин нередко оказываются сладкими.

Если на арбузе сохранилась плодоножка, посмотрите и на неё. У зрелого плода она должна быть подсохшей и закрученной. Зелёный, свежий хвостик может говорить о том, что арбуз был сорван до достижения полной зрелости.

Вес тоже способен многое подсказать. Если перед вами два арбуза примерно одинакового размера, чаще стоит выбирать тот, который тяжелее.

Объяснение простое: больший вес обычно означает большее количество воды внутри. Это косвенно указывает на хорошо сформировавшуюся, сочную, плотную мякоть. Недозрелый плод аналогичного размера иногда весит меньше именно потому, что его внутренняя часть ещё не успела полноценно развиться.

В последнюю очередь можно оценить форму. Этот признак менее надёжен, поскольку существует огромное количество сортов, отличающихся друг от друга внешне.

Тем не менее круглые и симметричные арбузы обычно связывают с более равномерным развитием. Сильно вытянутые, деформированные или заметно асимметричные плоды могли получать свет и влагу неравномерно. В результате отдельные участки внутри могут отличаться по качеству.

Ни один из этих признаков по отдельности не даёт абсолютной гарантии. Гораздо полезнее оценивать арбуз сразу по нескольким параметрам: посмотреть на земляное пятно и кожуру, проверить хвостик, сравнить вес и только затем прислушаться к звуку при лёгком постукивании. Чем больше признаков зрелости совпадёт, тем выше шанс принести домой действительно сочный и сладкий арбуз.