Инсульт часто воспринимают как внезапную катастрофу, и действительно, его наиболее характерные симптомы обычно возникают резко. Однако иногда перед большим инсультом случается транзиторная ишемическая атака (ТИА) — кратковременное нарушение кровоснабжения мозга. Её проявления могут исчезнуть через несколько минут или часов, но это не означает, что опасность миновала.Один из наиболее тревожных признаков — внезапная слабость или онемение одной стороны тела. Может опуститься угол рта, стать трудно поднять одну руку или неожиданно ослабнуть нога. Можно попросить человека улыбнуться и поднять обе руки, однако такие проверки не должны задерживать вызов экстренной помощи.Не менее важны изменения речи. Человек внезапно начинает говорить невнятно, путает слова, не может сформулировать простую фразу или перестаёт понимать обращённую к нему речь. Если через несколько минут всё нормализовалось, списывать произошедшее на усталость или стресс всё равно нельзя.Иногда первым сигналом становятся нарушения зрения: внезапное затуманивание, двоение или потеря зрения на один либо оба глаза. Возможны также резкое головокружение, потеря равновесия, нарушение координации и неожиданная неспособность нормально идти.Ещё один известный симптом — внезапная очень сильная головная боль без очевидной причины, особенно если она необычна для человека. Она может сопровождаться тошнотой, спутанностью сознания, слабостью или изменением уровня сознания. Необычное покалывание или нарушение чувствительности в сочетании с другими неврологическими признаками также нельзя игнорировать.При этом обычная усталость, лёгкая головная боль или кратковременное головокружение сами по себе не позволяют предсказать инсульт. Особую тревогу вызывают именно внезапные неврологические изменения, затрагивающие лицо, конечности, речь, зрение, равновесие или сознание.Для запоминания симптомов используется правило BE FAST: B — нарушение равновесия, E — проблемы со зрением, F — асимметрия лица, A — слабость руки, S — нарушение речи, T — время немедленно вызывать экстренную помощь. Желательно запомнить или записать точное время появления первых симптомов — эта информация может повлиять на выбор лечения.Даже если признаки полностью исчезли, после возможной ТИА требуется срочная медицинская оценка. Нарушение кровотока, вызвавшее приступ, может сохранять риск последующего инсульта.Снизить долгосрочный риск помогают контроль артериального давления, холестерина и диабета, а также лечение фибрилляции предсердий при её наличии. Важны отказ от табака, физическая активность, контроль веса, умеренное употребление алкоголя и сбалансированное питание.Людям, уже перенёсшим ТИА или инсульт, особенно важно соблюдать назначенное лечение и не прекращать лекарства самостоятельно только потому, что самочувствие улучшилось.Надёжного набора симптомов, который обязательно появляется за месяц до инсульта, не существует. Реальным предупреждением может стать ТИА или любое внезапное состояние, похожее на инсульт. В такой ситуации опаснее всего ждать и надеяться, что всё пройдёт само.