Цвет стула может многое рассказать о пищеварении, питании и действии лекарств, однако одно необычное изменение обычно не означает болезнь. В норме оттенок варьируется от светло- до темно-коричневого. Такой цвет формируется главным образом благодаря желчи, вырабатываемой печенью и изменяющейся при прохождении через кишечник.Зеленый стул часто появляется после шпината, капусты, брокколи или продуктов с красителями. Он также возможен при диарее, когда содержимое кишечника движется слишком быстро и желчные пигменты не успевают полностью измениться. Если одновременно возникают сильная боль, длительная диарея, температура, слабость или потеря веса, необходима консультация врача.Желтый оттенок иногда связан с жирной пищей. Но постоянно желтый, жирный, объемный, резко пахнущий и плохо смывающийся стул может указывать на нарушение переваривания или всасывания жиров. Подобные изменения встречаются при проблемах с поджелудочной железой, печенью, желчным пузырем или тонким кишечником.Особого внимания требует черный цвет. Железосодержащие добавки, препараты висмута и некоторые темные продукты способны безобидно окрашивать стул. Однако черный, дегтеобразный, липкий стул с неприятным запахом может быть признаком кровотечения из верхних отделов ЖКТ, например при язве или гастрите. Если одновременно появились слабость, головокружение, обморок, одышка или рвота с кровью, нужна срочная медицинская помощь.Красный цвет тоже не всегда означает кровь: его могут давать свекла и пищевые красители. Но необъяснимая ярко-красная кровь способна появляться при геморрое, анальной трещине, дивертикулярной болезни, воспалительных заболеваниях кишечника, полипах и колоректальном раке. Повторяющееся кровотечение нельзя игнорировать.Очень светлый, серый, белый или глинистый стул может означать, что в кишечник поступает недостаточно желчи. Причина иногда связана с печенью, желчным пузырем, желчными протоками или поджелудочной железой. Особенно настораживает сочетание с желтизной кожи или глаз, темной мочой, болью в животе и постоянной тошнотой.Оранжевый оттенок чаще объясняется морковью, тыквой, бататом, красителями или некоторыми лекарствами. Темно-коричневый цвет также обычно является вариантом нормы — важно отличать его от действительно черного дегтеобразного стула.Значение имеет не только цвет, но и консистенция. По Бристольской шкале отдельные твердые комочки или плотный комковатый стул характерны для запора; мягкая оформленная «колбаска» считается нормальной; кашицеобразный и полностью жидкий стул соответствуют ускоренному транзиту и диарее.Обратиться к врачу стоит, если необычный цвет сохраняется или регулярно возвращается, появляется кровь, стойкий жирный либо обесцвеченный стул, меняется привычный ритм кишечника, возникают боль, температура или необъяснимая потеря веса.Один необычный поход в туалет — еще не повод для паники. Важнее проследить, повторяется ли изменение, что вы ели, какие лекарства или добавки принимали и появились ли другие симптомы. А большое количество крови либо черный дегтеобразный стул со слабостью и головокружением требуют не наблюдения дома, а срочной медицинской оценки.