Бананы — одни из самых популярных фруктов в мире.

Бананы — одни из самых популярных фруктов в мире. Их можно купить практически круглый год, они удобны в дороге, легко очищаются и подходят для быстрого перекуса. Но у них есть один хорошо знакомый недостаток: ещё вчера плод мог быть слегка недозрелым, а через два-три дня уже покрывается тёмными пятнами и становится настолько мягким, что его хочется отправить разве что в выпечку.

Из-за такой скорости созревания бананы портятся заметно быстрее многих других фруктов. Иногда даже не успеваешь приготовить из них банановый хлеб или другой десерт, и продукт приходится выбрасывать. Причина этого кроется в особенностях самого плода.

Бананы относятся к так называемым климактерическим фруктам. Это означает, что они продолжают активно созревать даже после того, как были сорваны с растения.

Для сравнения, цитрусовые, виноград и вишня ведут себя иначе: после сбора их развитие в значительной степени стабилизируется, и серьёзных внутренних изменений уже не происходит.

У бананов всё иначе. После сбора внутри плода продолжается целая цепочка биохимических процессов, и главным регулятором здесь выступает этилен — газообразный растительный гормон.

Бананы сами вырабатывают довольно много этилена и одновременно очень чувствительны к его присутствию вокруг.

Под действием этого газа крахмал, содержащийся в мякоти, постепенно превращается в простые сахара. Поэтому по мере созревания банан становится всё слаще, а его мякоть — всё мягче.

Одновременно меняется и кожура. Сначала на ней появляются небольшие коричневые точки, затем пятен становится больше, а при дальнейшем созревании поверхность может заметно потемнеть.

Этилен способен ускорять процесс ещё сильнее, если рядом находятся другие климактерические плоды. Например, яблоки, киви и авокадо тоже выделяют этот газ. Если хранить их рядом с бананами, созревание последних может заметно ускориться.

Есть и ещё одна причина, связанная с тем, как бананы попадают в магазины.

Большая часть этих фруктов выращивается в тропических регионах и проделывает долгий путь до покупателя. Чтобы они не испортились во время транспортировки, их собирают ещё зелёными.

Зелёный оттенок кожуры обусловлен хлорофиллом — пигментом, участвующим в фотосинтезе. На этой стадии плод ещё незрелый, а его вкус обычно менее сладкий и может казаться более терпким.

После сбора бананы перевозят в охлаждённых условиях при температуре примерно от 11 до 13 °C. Это позволяет замедлить естественное созревание и безопасно доставить урожай на большое расстояние.

Когда плоды прибывают к месту назначения, процесс намеренно запускают снова. Для этого бананы обрабатывают этиленом, после чего созревание активизируется довольно быстро.

Именно поэтому период, когда банан из зелёного превращается в жёлтый, а затем начинает покрываться пятнами, часто совпадает с тем временем, когда он уже оказывается у покупателя.

Есть значение и то, что бананы обычно продают целыми связками. Плоды располагаются очень близко друг к другу, поэтому выделяемый ими этилен концентрируется вокруг грозди и дополнительно ускоряет созревание.

По этой причине сохранить бананы дома надолго бывает сложнее, чем кажется.

Лучший подход — выбирать степень зрелости с учётом того, когда вы собираетесь их есть.

Если банан уже покрыт мелкими коричневыми точками, он подходит для употребления практически сразу: мякоть в этот момент обычно мягкая и сладкая.

Если же хочется, чтобы фрукты пролежали подольше, лучше выбирать жёлтые бананы, у которых кончики ещё сохраняют зеленоватый оттенок.

После покупки их желательно отделить друг от друга. Так концентрация этилена вокруг каждого плода будет ниже, чем в плотной связке.

Хранить такие бананы рекомендуется вне холодильника. Правильно выбранная степень зрелости и раздельное хранение помогут немного замедлить процесс, хотя полностью остановить его невозможно: банан продолжает созревать и после того, как покинул растение.