Линии и бороздки на ногтях нередко заставляют задуматься о здоровье. Распространённое мнение связывает их с нехваткой кальция, однако всё сложнее: одни изменения безобидны, а другие могут быть поводом обратиться к врачу.

Продольные бороздки, идущие от кутикулы к краю ногтя, очень распространены. С возрастом они могут становиться заметнее — подобно морщинам на коже. Такие линии связаны с естественными изменениями структуры кератина; на них также влияют небольшие травмы, частое мытьё рук, длительный контакт с водой и химическими средствами. У здорового взрослого тонкие продольные бороздки обычно остаются лишь косметической особенностью и сами по себе не указывают на дефицит питательных веществ.

Более пристального внимания заслуживают глубокие поперечные борозды — линии Бо. Они проходят поперёк ногтя и могут означать, что рост ногтя на время прерывался. Такое бывает после тяжёлой болезни, высокой температуры, большой операции или периода сильного психологического стресса. Линии Бо также связывают с неконтролируемым диабетом, заболеванием периферических сосудов или дефицитом цинка. Внезапное углубление сразу на нескольких ногтях может быть следом серьёзного внутреннего события: организм временно приостановил второстепенные процессы. Одна поперечная борозда иногда остаётся после травмы матрикса ногтя, но одновременное появление на всех ногтях рук и ног чаще указывает на системную причину.

Есть и другие признаки, которые не стоит игнорировать. Тонкие красновато-коричневые штрихи под ногтевой пластиной, похожие на занозы, — это небольшие сгустки крови. Они могут появиться после травмы, но при отсутствии травмы могут быть связаны с бактериальным эндокардитом или васкулитом. Новый либо меняющийся тёмный продольный след должен оценить дерматолог: многие пигментные полосы являются доброкачественной меланонихией, особенно у людей с более тёмной кожей, но нужно исключить подногтевую меланому.

Питание тоже может отражаться на ногтях, но не так, как предполагает миф о кальции. Низкий уровень железа или недостаток белка надёжнее объясняют многие изменения. Ломкие ложкообразные ногти — койлонихия — могут указывать на железодефицитную анемию. Нехватка биотина, витамина группы B, способна приводить к ломкости и расслоению, а недостаток белка — к слабости ногтей и замедлению их роста. Изолированные бороздки без других симптомов обычно не исчезают от избытка добавок: чаще это отражение уже пережитого организмом временного сбоя.

Полезны бережные привычки: увлажняющий крем для рук и масло для кутикулы уменьшают заметность продольных линий; агрессивная полировка истончает пластину, а перчатки защищают от долгой влажности и жёстких моющих средств. Если бороздки появились внезапно, стали глубокими, сопровождаются изменением цвета, крошением или болью, стоит вспомнить недавние события со здоровьем и записаться к врачу. Во многих случаях линии постепенно отрастают, когда устраняется основная причина. Ногти сохраняют своеобразную хронику состояния организма — от обычной простуды до значимого дефицита питательных веществ.