Баклажаны — один из самых характерных летних овощей.

Баклажаны — один из самых характерных летних овощей. Они вкусные, подходят для множества блюд и не требуют сложной подготовки, если знать несколько простых правил. Но сезон быстро заканчивается, и тогда возникает вопрос: как сохранить баклажаны так, чтобы наслаждаться ими и зимой? Сделать это можно несколькими способами — оставить на короткое время при комнатной температуре, убрать в холодильник, заморозить или приготовить домашние заготовки.

Свежие сырые баклажаны могут храниться несколько дней, однако многое зависит от того, насколько качественными они были при покупке. Лучше выбирать плотные плоды с гладкой, блестящей кожицей, без вмятин, мягких участков и повреждений. Перезревшие баклажаны брать не стоит: их мякоть часто становится губчатой, а вкус приобретает неприятную горечь.

При комнатной температуре баклажаны портятся довольно быстро. Они продолжают созревать, размягчаются и постепенно теряют вкус, поэтому оставлять их так лучше всего лишь на несколько часов, максимум на 1–2 дня.

Если другого варианта нет, выбирайте самые плотные плоды. Заверните их в кухонную или хорошо впитывающую бумагу и положите в прохладное сухое место, куда не попадают прямые солнечные лучи. Перед хранением баклажаны не нужно мыть или разрезать.

Для нескольких дней хранения гораздо удобнее использовать холодильник. Каждый баклажан желательно отдельно обернуть бумажным полотенцем, которое будет впитывать лишнюю влагу.

При этом лучше выбирать не самую холодную часть холодильника. Ящик для овощей тоже не всегда подходит, поскольку там обычно повышенная влажность. Даже в холодильнике баклажаны не относятся к продуктам длительного хранения, поэтому использовать их желательно в течение недели.

Если сохранить баклажаны нужно значительно дольше, можно воспользоваться морозильной камерой. Однако замораживание полностью сырых плодов имеет недостаток: после разморозки они способны потерять часть вкуса и привычной текстуры.

Во время замораживания образуются кристаллы льда, повреждающие структуру клеток. В результате при оттаивании баклажаны выделяют много жидкости, становятся мягкими и водянистыми, а их вкус может немного измениться.

Поэтому перед замораживанием баклажаны лучше слегка бланшировать. После этого их необходимо полностью остудить и только затем разложить по специальным пакетам для морозильной камеры. Уже приготовленные баклажаны могут храниться в замороженном виде примерно 6 месяцев.

Сохранять можно не только свежие, но и готовые баклажаны. Причём такой вариант часто оказывается даже удобнее: зимой останется только разморозить продукт или открыть банку и использовать его в блюде.

Один из самых простых способов — заранее приготовить больше жареных или запечённых на гриле баклажанов. Если вы всё равно готовите их к обеду или ужину, достаточно увеличить порцию.

Готовые ломтики сначала нужно полностью охладить. После этого есть два варианта замораживания. Можно сразу сложить все баклажаны в один пакет. Но если их много, практичнее сначала разложить ломтики на подносе или противне, убрать в морозильную камеру на несколько часов, а уже после полного замерзания пересыпать в пакет.

Так ломтики не смерзнутся в одну массу, и зимой можно будет доставать ровно столько, сколько требуется в данный момент. Перед использованием нужное количество баклажанов можно переложить на несколько часов в холодильник, а затем запечь или добавить в выбранное блюдо.

Ещё один популярный способ сохранить урожай — приготовить баклажаны в масле. Такая заготовка получается насыщенной по вкусу и позволяет хранить овощи намного дольше.

Для этого баклажаны очищают, нарезают брусочками, а затем бланшируют в воде с добавлением белого винного уксуса. После приготовления их перекладывают в предварительно простерилизованные стеклянные банки и приправляют оливковым маслом extra virgin, чесноком и острым перцем.

Если банки были тщательно простерилизованы и герметично закрыты, такие баклажаны можно хранить около года в прохладном сухом месте, защищённом от света.

Однако открывать их сразу не обязательно. Лучше дать заготовке постоять не менее трёх месяцев, чтобы ароматы всех ингредиентов успели хорошо соединиться.

После вскрытия банки баклажаны вместе с маслом желательно переложить в герметичный контейнер и убрать в холодильник. В таком виде их рекомендуется съесть в течение 4–5 дней.

Ещё один удобный вариант — капоната. Такая заготовка хороша тем, что после открытия её уже не нужно дополнительно готовить.

Капонату можно съесть сразу после того, как она остынет, либо разложить по простерилизованным банкам и сохранить на более длительное время по тому же принципу, что и баклажаны в масле. После вскрытия банку нужно держать в холодильнике, а содержимое использовать в течение 4–5 дней.

Подходит для хранения и баклажановый крем или пюре. Правда, после такой обработки исходная структура овоща полностью меняется, зато готовую массу удобно подавать как закуску, не тратя время на дополнительное приготовление баклажанов.

Чтобы сохранить баклажановое пюре в банках, его раскладывают горячим по заранее простерилизованным стеклянным ёмкостям и плотно закрывают.

Для более длительного хранения банки можно дополнительно обработать на водяной бане. Их помещают в кастрюлю с кипящей водой минимум на 30 минут. Между банками желательно проложить ткань, чтобы стекло не ударялось друг о друга во время кипения.

Из баклажанов также можно сделать песто. Его удобно замораживать небольшими порциями, например в чашках для эспрессо. Благодаря этому не придётся размораживать весь запас сразу — достаточно достать именно то количество, которое понадобится для одного блюда.